Stages - afleggen of alles bij je houden?

In het boek “The last dive” van Bernie Chowdhury wordt een duik beschreven waarbij een vader en een zoon het wrak van een onbekende onderzeeër op bijna 80m penetreren op zoek naar aanwijzingen naar de identiteit van de onderzeeër. Terwijl ze binnen zitten, komt een van de twee duikers vast te zitten. Het bevrijden duurt lang, waardoor ze veel langer beneden (moeten) blijven dan gepland. Hun gas (in dit geval lucht!) raakt op, en ze nemen de kortste weg naar buiten. Probleem…: ze hadden hun deco stages afgelegd bij de ingang van het wrak. Door gasgebrek maken ze een veel te snelle opstijging - zonder hun deco stages. Hun stops moeten ze dan ook overslaan. Uiteindelijk overlijden beide aan decompressieziekte.

Recenter is een team gaan duiken op de Princess of the Orient, een wrak op meer dan 100m diepte. In filmpjes op Youtube kan je zien dat ook zij hun stages afleggen om makkelijker te penetreren. Hier gaat dat goed, maar het afleggen en weer oppakken van de stages kost tijd. Minuten die op die dieptes hard optellen.
In het boek “Close Calls” van Stratis Kas beschrijft rebreather instructeur Moe Almehairbi dat hij tijdens een diepe grotduik in de Rode Zee zijn bail out stages voor z’n rebreather heeft afgeclipt, en door een lekkage van z’n diluent in de problemen komt zonder directe beschikking over zijn bail out...
Elke tech duiker leert in zijn opleiding om stages af te leggen, te zekeren aan een lijn en weer op te pakken. Is dat dan wel zo verstandig?
Wat is het alternatief?
Alle stages blijven meezeulen? Dat heeft zo zijn voordelen, maar ook veel nadelen.

Nadelen van blijven zwemmen met (veel) stages:

• Je kunt je minder snel verplaatsen door het extra gewicht en weerstand.
• Je kunt makkelijker vast komen te zitten in nauwe ruimtes en daar minder makkelijk manoeuvreren.
• Je gasgebruik zal toenemen door het meezeulen van alle stages.

Voordelen van alles bij je houden:

• Het niet hoeven afclippen en weer aanklippen kost geen kostbare bodemtijd. Als je maar 15min hebt, is 2x 1 minuut toch belangrijk.
• Als je - ongepland - bij een andere uitgang uitkomt dan waar je naar binnen bent gegaan, heb je je (deco) stages nog bij je.

Nadelen van afclippen:

• Je moet via dezelfde uitgang er weer uit; daar liggen je stages immers. Ook in geval van nood.
• Iemand anders ze kan gebruiken (per ongeluk of in geval van nood).
• Als je stages niet goed zekert, kunnen ze van de lijn afvallen - ik heb het zelf zien gebeuren. Erg vervelend om halverwege je opstijging vanaf een wrak op 65m er achter te moeten komen dat je je deco stage eerst nog van de bodem moet oppikken.
• Je moet je stages aan het eind van de duik ook weer aanclippen. Door veelvuldig aan -en afclippen kan je fouten maken en kunnen per ongeluk slangen en kabels in de war komen, of je kan de stages per ongeluk op de verkeerde plek terug hangen en zo later in de duik problemen krijgen.

Voordelen van afclippen:

• Als je je deco stages bij de plaats waar je ze nodig hebt afclipt (bijvoorbeeld vlak bij de uitgang van een grot of aan de shotline), kun je er niet per ongeluk uit ademen op diepte.
• Zoals gezegd, neemt je bewegingsvrijheid toe.

Omdat de af te leggen afstanden bij het wrakduiken vaak niet zo groot zijn als bij grotduiken, kiezen in de praktijk veel wrakduikers er voor om de stages de hele duik mee te zeulen - tenzij ze het wrak willen binnengaan, of er sterke stroming staat. In de meeste gevallen kunnen wrakduikers immers overal een opstijging maken in geval van nood. Dan helpt het om je stages bij je te hebben. Grotduikers kunnen meestal niet zomaar overal naar boven, dus vervalt dat voordeel. Ze moeten toch via de dezelfde weg naar buiten als dat ze naar binnen zijn gegaan en komen onderweg hun stages vanzelf weer tegen is het idee. Daarom kiezen veel grotduikers er voor om hun stages af te leggen en zo lichter en manoeuvreerbaarder door te zwemmen.

Waar zou jij voor kiezen? Afleggen of meenemen?